2 μmの高精度かつ精密な自動化生産を実現

ドイツのグロース＝ツィンメルンで60年前に設立されたRichter Feingerätebau GmbH（以下「Richter Feingerätebau社」）は、油圧、風力発電、金型業界で豊富な実績のある企業です。21名のスペシャリストが、単体部品から特殊品まで非常に複雑な部品をμm単位で高精度加工しています。Richter Feingerätebau社は1993年から、DMG MORI製のDMC 80 U duoBLOCKなどの工作機械を使用されており、2022年にはDMG MORIグループである太陽工機製の研削盤IGV-3NTを導入されました。注目すべきは、Richter Feingerätebau社では、IGV-3NTでの生産を完全自動化されており、ほぼ24時間稼働で最適な生産を行っているという事です。

一貫した品質を保つための生産性の改善

「高い要求精度が求められる業界に属するサプライヤーとして、当社は常に高品質な製品を提供する絶対的な精度の代名詞となってきました」と、常務取締役であるMarina Gola-Richter様はRichter Feingerätebau社の基本原理を話されます。お父様であるWolfgang Richter様が設立した会社の二代目として2012年から経営に携わり、今では市場の展開をよく心得えておられます。「求められる品質は高くなり、納期もこれまでにないほど短期化しています。それに加え、競争が激烈です。言い換えれば、成功し続けるために、当社は品質を妥協することなく生産性は向上し続けなければなりません」と話されます。

DMG MORIの完璧なソリューションのおかげで、日々の生産体制に無人シフトの時間を2回設けることができるようになりました。これは、信頼性の高い工程と、2 μmレベルの高精度加工により実現しました。

Richter Feingerätebau GmbHの
創設者であるWolfgang Richter様と、
そのご令嬢であり常務取締役のMarina Gola-Richter様

研削分野にも事業を拡大

同社の事業理念達成に大きな部分を占めるのが高性能な工作機械ですが、その最も代表的なものが、DMG MORIの工作機械です。「協力関係が始まったのは1993年ですが、おかげさまで今日まで続いています」と、Marina Gola-Richter様は話されます。DMG MORIとのこれまでで最大のプロジェクトが満を持して2021年に開始しました。「研削の加工現場で生産能力を拡大する必要性が生じたときに、初めて太陽工機製の研削盤を選ぶことにしました」と、Richter Feingerätebau社の代表者であるThomas Strauß様は振り返られます。決め手となったのは、IGV-3NTが立形研削盤であることでした。「立形のため、重力を活かして最大50 kgのワークを最高精度と最小限のクランプ力で加工できます。加工機の能力で言えば、100 kgでも可能です」と説明されます。最大ø 300 × 310 mmのワークを内径・外径ともに加工できます。またRichter Feingerätebau社は、自動化ソリューション も求めていました。「これを実現することができたのがDMG MORIです。個々の設計やハードウェアもワンストップで提供してくれたのです」と、Richter Feingerätebau社で技術管理責任者を務めるHorst Hoferichter様は付け加えられます。

風力発電機部品の加工で2 μmの高精度を実現

IGV-3NTは、風力発電機用のさまざまな油圧ハウジングや部品の研削に使用され、「2 μmの加工精度を達成しました」と話されます。また、精度を保つために同機専用の空調ルームを建設されています。「加工工程では、ワーク一つ一つに対して、タッチプローブや測定装置で計測します」と説明されます。内径研削用と外径研削用の主軸を備えたIGV-3NTは、1回の段取りで内径、外径平面の研削が可能です。Richter Feingerätebau社の内径研削主軸は、最高回転数45,000 min^-1で動作します。なお、最高75,000 min^-1の主軸も利用可能です。

太陽工機製 立形複合研削盤 : IGV-3NT

• 最大ø 300 × 310 mm、最大100 kgの ワークに対応
• 真円度は1 μm未満を実現
• 1回のクランプで内径研削と外径研削が可能
• 内径研削主軸： 最高回転速度 30,000 min^-1、45,000 min^-1、 75,000 min^-1
• 外径研削主軸：最高回転速度3,700 min^-1

 

加工機、自動化、システム構成のすべてをワンストップで提供

特別設計の自動研削ソリューション

Richter Feingerätebau社がIGV-3NTを導入された点として自動化への対応があります。「DMG MORI Japanに部品を送り、こちらの考えを伝えました」と、Thomas Strauß様はプロジェクト立ち上げ当時のことについて話されます。「自動化システムは、加工前の部品を自由にローディングできる15のプラットフォームから構成されています。部品の正確な位置をカメラが捉え、ロボットがワークを正確につかんで工作機に投入することができます」と、Horst Hoferichter様はシステムの構成を説明されます。この自動化システムはエアブローステーションの自動化も組み込んでおり、加工前後のワークの洗浄も確実に行えます。また、さまざまなワークを柔軟か短時間で加工できるように、ワークに応じてロボットが使用するハンドの交換用ステーションも設けられています。DMG MORIが設計したIGV-3NTの自動化システムは非常に複雑な特別設計であるため、受入れ試験はThomas Strauß様とHorst Hoferichter様の立ち会いのもと日本で実施されました。「事前に確認できた事で、最終の細かな点を調整するのがかなり楽になりました」と、Thomas Strauß様は話されます。完成後にシステム全体がドイツに送られ、最終に受入れ試験が実施されました。Horst Hoferichter様はDMG MORIの進め方について、「プロジェクトは非常に大きな規模でしたが、関わった全員が完璧な仕事をしたと思います。しかも、DMG MORIの担当者1名が窓口となり、すべての調整を行ってくれたため、非常にスムーズに進めることができました」と話されます。この自動化システムは、2022年の末から稼働し続けています。

シフトの追加や人員削減につながる自動化ソリューション

今回の大規模投資の理由をThomas Strauß様は、「現状は交替制なしの1シフト制ですが、うまくいけばあと2シフトを自動生産で実現できるようになります」と説明されます。また人材不足の改善も大きなポイントで、「熟練工の不足を考えると、自動化は日常の仕事に多大な恩恵をもたらします」と話されます。Richter Feingerätebau社は将来的にはさらなる自動化ソリューションに力を入れようとされており、「生産の自動化を加速させるため、同時5軸加工が可能なDMU 60 eVoを1台発注済です」と話されました。

※組織名・肩書は掲載当時のものになります。